Cerita bersiri: Pusaka..... bghn 4.

[cerita ini ditulis pada tahun 1998]

Bahagian 4: 310 Tahun dulu.

                        Kantan tidak pernah merasa begitu tertekan sebagaimana sekarang ini. Isterinya, Seroja, telah seminggu tidak pulang-pulang ke rumah. Anak-anak Kantan yang seramai tiga orang itu kelihatan tidak ceria sebagaimana sebelum ini. Makan dan pakai mereka diuruskan oleh jiran sebelah yang juga bidan yang menyambut ketiga-tiga mereka. Anak Kantan yang kecil asyik menangis kerana merindui ibunya. Orang-orang kampung turut sama merasai kesedihan Kantan. Mereka telah cuba berbagai cara untuk menjejaki Seroja; daripada mencari beramai-ramai sehinggalah menggunakan khidmat Bomoh Hitam tetapi hasilnya tetap sama. Seroja masih belum muncul.

                        Telah ada khabar-khabar angin yang mengatakan Seroja dilarikan oleh salah seorang penduduk kampung di hilir yang juga musuh kepada Kantan. Walaupun buktinya tiada, tetapi jika didasarkan kepada peristiwa lima bulan lepas, ada munasabahnya. Lima bulan yang lepas, Kantan telah bergaduh dengan Talang akibat dari salah faham. Puncanya apabila Kantan pergi menjala ikan di Lubuk Kelubi, lubuk yang terletak agak ke hilir sungai. Lubuk tersebut memang terkenal dengan ikan yang dikatakan ada sehingga sebesar perahu kecil. Talang pula tinggal tidak jauh dari lubuk itu yang merupakan jajahan kampungnya. Rebutan kawasan menangkap ikan memang biasa terjadi, dan ia menjadi bertambah tegang jika melibatkan kawasan sempadan. Pada tanggapan Talang, Kantan sengaja menghina keluarganya apabila datang menjala ikan di Lubuk Kelubi. Mungkin bagi Kantan kedatangannya bukan satu kesalahan. Namun bagi Talang yang terkenal dengan panas barannya, periuk nasinya mula dicerobohi oleh Kantan.

                        Ada juga khabar-khabar dari orang-orang tua mengatakan Seroja telah disorok oleh penunggu yang bermastautin di pokok besar yang tumbuh berhampiran jeti di sungai. Pokok besar itu dikatakan sering menghasilkan bunyi-bunyian yang menyeramkan pada waktu malam. Ada yang mendakwa telah mendengar suara perempuan mengilai. Ada yang mendakwa lebih jauh daripada itu sehingga mengatakan telah terserempak dengan penunggu yang sedang bertenggek di dahan yang menjulur ke sungai sambil lidahnya menjilat air sungai. Tidak ada siapa yang berani pergi ke situ pada waktu malam. Pokok itu telah tua. Tetapi tiada siapa yang tahu berapa tua pokok itu.

                        Kehilangan Seroja telah membuka mata para penduduk kampung. Seroja memang terkenal dengan keayuannya. Dia adalah berketurunan raja. Moyangnya dahulu telah disingkirkan dari takhta akibat perebutan kuasa. Moyangnya telah lari membawa diri dengan berakit di laut berhari-hari lamanya sehinggalah berjaya ke hulu sungai ini dan berlindung diri.

                        Kantan membuat satu keputusan yang nekad. Dia mahu bersemuka dengan Talang. Biar apa pun yang akan berlaku, Kantan tidak mahu dikatakan pengecut. Telah seminggu isterinya hilang, dan mungkin ada di rumah Talang, dan dia tidak mahu bertangguh lagi. Dalam diam-diam, Kantan pergi ke jeti dan terus melucutkan tali salah satu perahu kecil. Dengan cepat dia berdayung mengarah ke hilir sungai. Perahu kecil yang dinaikinya teroleng-oleng apabila Kantan mendayung dengan cepat. Dia mahu segera sampai ke rumah Talang. Dalam fikirannya hanya ada satu; Talang harus mati atau pun dia yang akan tersungkur. Hanya ada seorang sahaja yang patut tinggal.

                        Setelah sampai, perlahan-lahan Kantan merangkak menuju ke bawah rumah Talang. Tidak kedengaran sebarang suara dari dalam rumah. Kantan hairan. Di manakah agaknya Talang ? Dia memberanikan diri keluar dari bawah rumah dan berdiri di muka tangga. Tangannya menggenggam kemas hulu parang panjang yang masih tersisip pada pinggangnya. Dia perlu berhati-hati dengan sebarang kemungkinan. Suasana masih sunyi. Hanya kedengaran bunyi air di sungai. Matahari kian redup. Sebahagian cahayanya terlindung oleh pucuk  Ijuk. Kantan hairan kerana tiada siapa yang ada di rumah itu hatta anak-anak Talang yang dua orang itu; anak-anak yatim Talang yang kehilangan isterinya empat tahun lepas.

                        Berbagai-bagai andaian yang bermain-main dalam kepala Kantan. Ada yang menakutkan dan ada yang membuatkan darah Kantan semakin membuak. Akhirnya, dia pasti Talang telah membawa isterinya lari kerana perahu milik Talang tiada di tambatan. Tambahan pula sekitar rumahnya yang agak berselerak dengan daun-daun kering dan debu. Kantan berasa terkilan dan sedih yang teramat sangat dan terus berjalan menuju ke perahunya. Dia berdayung pulang. Sebaik sahaja sampai di Lubuk Kelubi, dia berhenti berdayung dan menundukkan kepalanya. Angin bertiup kencang secara tiba-tiba. Dahan-dahan pokok besar di tebing sungai itu bergoncang agak kuat sehinggakan daun-daun kering berguguran umpama hujan. Kantan melihat semua itu. Dan dia hanya melihat sahaja.

                        Itulah kali terakhir Kantan di lihat oleh orang kampungnya. Tiada berita yang diterima tentangnya, sama seperti berita tentang isterinya. Kehilangan Kantan dan isterinya masih menjadi misteri dan persoalan itu tetap tidak berjawapan sehinggalah anak-anaknya kini telah bercucu-cicit. Anaknya yang sulung telah dilantik menjadi ketua Kampung Kelubi, sempena nama lubuk yang menjadi misteri diantara dua buah kampung yang berkongsi  sungai itu.

[bersambung...]