Cerita Bersiri: Pusaka .... Bhgn 7

.

Bahagian 7: 400 Tahun lampau.

                        Seorang lelaki separuh umur berlari-lari dengan tergesa-gesa dari tambatan. Tali perahunya pun tidak diikat dengan kemas. Ada sesuatu yang menakutkannya. Ada sesuatu yang seolah-olah menghambatnya dari arah belakang sehinggakan mukanya tampak pucat lesi, ditoreh tidak berdarah. Cuaca tidak begitu baik sejak kebelakangan ini. Kerap terjadi hujan panas. Hujan begini memang tidak mengizinkan para nelayan sungai untuk turun menangkap ikan. Mereka tahu pantang larang orang tua-tua. Mereka tidak berani untuk melanggarnya. Tetapi tidak bagi lelaki yang lari tadi. Dia merasa geram apabila terlihat banyak ikan bermain-main di permukaan air di lubuk.

                        Malam itu, kampung kecil itu dihebohkan dengan berita Demang sakit kuat. Dia meracau-racau tidak tentu pasal. Habis meracau, dia terus berguling-guling seperti hendak lari sambil mulutnya berbuih-buih. Jika tidak berbuih, mulutnya bising bercerita tentang betapa besarnya ikan yang termakan taut anak ikan Keli miliknya. Namun begitu, dia tidak mampu untuk menarik ikan itu naik ke dalam perahunya kerana apabila semakin ditarik, ikan tersebut semakin kuat meronta-ronta. Tiba-tiba dia terlihat kedua-dua mata ikan tersebut berkelip. Oleh kerana terkejut, dia terus melepaskan tautnya dan berdayung pulang, keluar dari kawasan lubuk itu.

                        Pawang Andika telah dipanggil untuk tolong mengubati Demang. Jiran-jiran Demang juga telah datang seawal selepas Maghrib untuk membacakan surah Yassin di rumahnya. Isteri Demang semakin risau apabila sakit suaminya tidak kebah-kebah. Lewat malam itu, Demang kelihatan hanya mendongakkan kepalanya sambil matanya bulat memandang kepada atap rumah. Dadanya berombak kuat seolah-olah takut yang teramat. Peluh jantan tidak henti-henti mengalir turun dari dahinya. Pawang Andika mula membuat andaian bahawa Demang telah terserempak dengan penunggu lubuk. Demang telah ditegur kerana melanggar pantang larang hujan panas. Keesokan paginya, Demang secara tiba-tiba telah bangun dan menerpa ke muka pintu. Isterinya yang sedang menjerang air di dapur terkejut dan telah cuba untuk menghalang suaminya dari terjun ke atas tanah tetapi gagal. Suaminya ternyata lebih gagah daripadanya. Demang terus berlari ke arah sungai meninggalkan isterinya yang sedang menangis di kaki tangga rumahnya. Demang telah lupa segala-galanya. Dia terus terjun ke dalam sungai dan berenang ke hilir. Dia seperti terdengar suara memanggilnya dari arah lubuk  tempat dia menahan tautnya semalam. Dia seperti telah kerasukan kerana tidak mengendahkan raungan isterinya di kaki tangga. Itulah kali terakhir Demang dilihat oleh isterinya.

                        Semenjak peristiwa Demang disampuk penunggu lubuk itu, tiada siapa yang berani menangkap ikan di situ lagi. Biar pun ikan di situ banyak sehinggakan kelibatnya tampak dari atas permukaan sungai, tiada sesiapa pun yang ambil peduli. Pokok besar yang tegak gagah di tebing sungai itu menjadi penanda kawasan yang berpuaka itu.

[bersambung lagiii....]

.